以前医学专家们认为，癌症是不会传染的，但2006年8月11日，英国科学家在美国《细胞》杂志上称，一种恶性肿瘤能在狗之间传播，对这一观点提出了挑战。
　　他们的研究发现，在狗身上的这种肿瘤具有传染性，而澳大利亚的有袋目动物中可能也存在一种传染性癌症。
　　我们知道，癌细胞通常是指罹患癌症的动物或人的自身细胞。由于受到病毒或其它物质入侵，细胞脱离了正常生长控制轨道，最终转变为癌细胞。虽然迄今还未发现人类癌症可在人际间传播，肿瘤在动物间的传染也提示我们关注人类肿瘤是否也会传染。